Пожарные стволы присоединяются на конце напорных рукавных линий. В зависимости от пропускной способности и размеров они подразделяются на ручные и лафетные, а в зависимости от вида подаваемого огнетушащего вещества – на водяные, пенные и комбинированные.
Ручные пожарные стволы предназначены для формирования и направления сплошной или распылённой струи воды, а также (при установке пенного насадка) струй воздушно-механической пены низкой кратности при тушении пожаров.
В пожарной охране укоренилось условное разделение ручных стволов на две несистемных группы: стволы "А" (работающие от рукавной линии диаметром 77 мм и имеющие расход огнетушащего вещества около 7 л/с) и стволы "Б" (рукавная линия диаметром 51 мм, расход - 2 - 3,5 л/с).
Лафетный пожарный ствол используется для формирования и направления мощной струи воды или воздушно-механической пены низкой кратности в случае недостаточной эффективности ручных пожарных стволов. Стволом управляют при помощи откидной рукоятки.