В 1932 году 4 октября Постановлением Совета народных комиссаров СССР было утверждено «Положение о противовоздушной обороне территории СССР». Именно этим актом было положено начало созданию местной противовоздушной обороны СССР (МПВО СССР), предназначенной для защиты населения страны от воздушного нападения противника. В связи с этим, 4 октября 1932 года принято считать днем рождения местной противовоздушной обороны – основы будущей системы Гражданской обороны СССР.
Стоит отметить, что МПВО ограничивались только угрожаемой приграничной полосой, т.е. в зоне досягаемости бомбардировочной авиации. На всей остальной территории Советского Союза подготовкой населения к противовоздушной и противохимической защите занимались общественные организации, такие как Осавиахим (Общество содействия обороне, авиационному и химическому строительству), общество Красного Креста и Красного Полумесяца.
В 30-ые годы XX века международная обстановка значительно усложнилась, угроза возникновения новой мировой войны существенно увеличилась. В сложившихся условиях правительство СССР было вынуждено принять дополнительные меры по повышению обороноспособности страны, в том числе по усилению защиты ее тыла от ударов с воздуха. Большое внимание было уделено совершенствованию системы МПВО и расширению оборонно-массовой работы среди населения.
Важную роль в совершенствовании организационной структуры МПВО в тот период сыграло постановление Совета Народных Комиссаров СССР от 27 августа 1936 года «Об организации населения для защиты от воздушного нападения на территории СССР».
7 октября 1940 года Совет Народных Комиссаров СССР принял решение о передаче местной противовоздушной обороны в ведение НКВД, что в дальнейшем положительно отразилось на повышении готовности сил и средств МПВО, на улучшении оперативного руководства штабами, службами, формированиями.
В конце октября 1940 года для руководства МПВО НКВД СССР учредило Главное управление МПВО. За сравнительно небольшой период местная противовоздушная оборона превратилась в эффективную систему защиты населения и объектов народного хозяйства от ударов противника с воздуха.
Суровым испытанием для местной противовоздушной обороны стала Великая Отечественная война. В следующем материале цикла об этом пойдет разговор.