История возникновения государственного пожарного надзора начинается с подписания 18 июля 1927 года органами власти РСФСР «Положение о государственном пожарном надзоре». Это событие стало одним из поворотных в истории развития пожарной охраны. В этом документе впервые законодательно утверждаются функции государственного пожарного надзора, важнейшими из которых являются: разработка государственного плана противопожарных мероприятий и наблюдение за его осуществлением; руководство, надзор и контроль за состоянием пожарной охраны.
К первым на Руси, говоря на современном языке, пожарно-профилактическим мероприятиям следует отнести возведение в ХIV веке оборонительных каменных стен вокруг городов. В XV веке начинают издаваться не только строгие законы, карающие за поджог, но и принимаются некоторые предупредительные меры. После опустошительного июльского пожара 1493 года в городе Москве Иван III издает первые на Руси правила, направленные на предупреждение возникновения пожаров.
Дальнейшее активное и поступательное развитие пожарной профилактики относится к периоду правления Петра I. В 1701 году выходит указ о строительстве в городах каменных зданий. Санкт-Петербург Петр I всячески оберегал от огненного уничтожения. С самого начала строительства планировка города устраивалась по правилам пожарной безопасности: дома строились с противопожарными разрывами, улицы располагались прямолинейно и «просторно», что позволяло беспрепятственно вести пожаротушение, на Васильевском острове планировалось соорудить каналы, оборудованные противопожарным инвентарем.
Количество пожаров в конце ХIХ-начале ХХ веков в Российской империи резко возросло. Тревожное положение в государстве с пожарами побудило к созданию документа, в котором впервые законодательно утверждаются функции государственного пожарного надзора.
«Положение» 1927 года – первый документ, положивший начало развитию уникальной в мировой практике эффективной структуры противопожарной службы, направленной на предупреждение пожаров, защиту жизни и здоровья граждан, а также на сохранение материальных благ.