Номер 112 знаком россиянам довольно давно. Создание единой системы вызова экстренных служб (пожарной, скорой помощи, полиции) началось еще в 2008 году, к 2012 году система начала функционировать в трех регионах — Татарстане, Курской и Архангельской областях. Еще в 22 субъектах РФ было осуществлено техническое проектирование. В большинстве других регионов до августа 2013 года воспользоваться единым номером 112 можно было только посредством сотового телефона.
Сейчас эти три цифры — 112 — можно набирать в случае любой чрезвычайной ситуации, в том числе пожаров, стихийных бедствий, аварий и тому подобных случаях. Номер работает в сетях местной телефонной связи по всей России. Такое положение дел утвердила Государственная дума поправками в законы «О защите населения и территорий от чрезвычайных ситуаций природного и техногенного характера» и «О пожарной безопасности». Авторы проекта считают, что переход на единый номер повысит оперативность вызова экстренных служб.
Одновременно продолжают действовать привычные нашим соотечественникам номера 01, 02, 03 и 04. Однако предполагается, что к 2017 года переход на единый номер 112 завершится окончательно, и прежние комбинации цифр уже не будут использоваться.
Кстати, точно такой же номер работает в качестве экстренного во всех странах Европейского Союза с 1991 года. Инициатором его введения выступила Швеция. При этом во многих государствах наряду с единым номером сохраняются номера, которые действовали прежде. Впрочем, в некоторых странах, например в Швеции, Исландии, Дании, вызвать экстренные службы можно, только набрав 112.
А вот номер 911, хорошо знакомый россиянам по западным фильмам и новостным сюжетам, работает только в Америке. В случае каких-либо инцидентов этим номером пользуются жители США и Канады.